Михаил Коновалов
Про плоского морского ежа знают немногие. Но это очень интересный обитатель тихоокеанского побережья. Иногда плоского морского ежа называют «счастливый доллар» или же плоский «песочный доллар», а также есть и другое интересное название, а точнее, «морская печенька». 
Особенности плоского морского ежа
Те, кто видят такое необычное животное впервые, не сразу верит в то, что это живые существа. Плоская форма весьма необычно выглядит. Такие морские ежи покрыты непривычными крупными иголочками, это крошечные и мягкие шипы. Они являются подвижными и используются в качестве крошечных лопаток, которые используются с целью передвижения или поиска чего-то в песке.
Справка. Плоская форма этих глубинных обитателей является ничем иным, как способом приспособления для обитания на морском дне.
Обычно раковина небольшого размера, это в пределах 5-10 см, а толщина всего 1 см. Форма очень схожа с крупной монеткой именно отсюда и столь необычное название. Сверху на раковине можно рассмотреть рисунок похожий на лист конопли, это следы пищеварительной системы животного. Снизу можно увидеть две дырочки, одна по центру – это ротик, а с краю – попка.
При жизни их окрас тёмный, практически чёрный, а на ощупь ёж бархатный. Поверхность покрыта большим количеством конечностей, они похожи на волоски, которыми животное ловит планктон, а также другую мелкую пищу.
Интересно. На пережёвывание пищи требуется около 15 минут и два дня на её переваривание.
Спутать живого ежа с пустой раковиной просто невозможно. Несмотря на то, что раковины хрупкие, их можно помыть и добиться белого цвета, также они хорошо хранятся. Проживают они немного глубже отливных зон. Необычной особенностью является умение окапываться в песке на глубину до 15 см.
Справка. У них довольно странная особенность к регенерации. Повреждённые конечности растут беспорядочно. Беспорядочное деление клеток делает данное животное объектом изучение на предмет поиска лекарства от рака.
Возраст ежа можно определить по тому же принципу как на древесине. На их экзоскелете (панцире) имеются возрастные кольца. Обычно срок жизни составляет 6–10 лет.
